3D打印即快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，后逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。该技术在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程和施工、汽车，航空航天、牙科和医疗产业、教育、地理信息系统、土木工程、枪支以及其他领域都有所应用。

现阶段随着技术和研发的推进，目前有1000多种材料可用于3D打印制造，由于现阶段90%的3D打印机用户都使用的是桌面级产品，因此像ABS、PLA这两种塑料材质的耗材用量占比超过50%，目前高分子材料生产商也主要集中于ABS和PLA以及尼龙材料。

现今，全球3D打印材料行业处在成长初期阶段。随着全球3D技术的发展和推广，对3D打印材料行业的需求不断增加，3D打印行业技术的特殊性对材料行业的依赖性较大，使得3D打印材料行业的市场参与者逐渐增多，行业利润有所增加，且从事3D打印技术的公司和高校相关研究室正在积极的研发用途广泛、成型更为简便的新材料。未来3D打印材料的技术壁垒将进一步增加，材料的市场价格也有望下降。

3D打印材料的增加是3D打印行业技术发展的必然趋势。近来，每隔一段时间就会出现多款新型的3D打印材料。在未来几年这些材料的研发周期将逐渐缩短，发布频率将逐渐提高。现阶段，国内主要的3D打印材料企业一般以设备制造和打印服务的综合形式存在。这是由产业发展初期技术推广和市场规模的限制所致。长期来看，产业链的各环节会产生专业化的分离：专业材料供应商和打印企业会出现，产品设计服务会独立或向下游消费企业转移。